読了メモ「心臓の力 休めない臓器はなぜ「それ」を宿したのか」 柿沼由彦著

 読了。

「心臓の力　休めない臓器はなぜ「それ」を宿したのか」

　柿沼由彦著

　講談社　2015年

一度、しっかりと心臓に関する本は読んでみたいと思っていた。とはいえ専門書などは読めるはずもないので、まずはブルーバックスから。

わかりきっていることだが、私たちの心臓は私たちが生きている限り休むことなく動き続けている。一日で10万回の収縮と拡張を繰り返す。また、血液を送り出す力は水柱に換算すると1.77メートルまで吹き上げる力だという。本書の冒頭ではそれらを踏まえた上で気付かされたことがある。

　過酷な重労働を強いられる心臓は、必然的に多くのエネルギーを消費する一方で、

　エネルギーと共に産出される活性酸素という猛毒をあびつづけている。

　それは心臓にとっては致命的なダメージとなるはずだが、

　実際には心臓が活動を停止することがないのは、

　心臓自身にみずからを癒す能力が備わっているからである。（p5）

わかりやすい例えでいえば、「心筋細胞はなぜ筋肉痛を起こさないのか」心筋細胞でも筋肉痛を引き起こす乳酸は生じるが、心臓は乳酸をエネルギー源として使用する能力を持っているのだという。

長い年月をかけてのマウスを使った実験などを経て、心臓の交感神経と副交感神経の関係、そして鍵となる神経伝達物質の作用が明らかになっていく。その結果として虚血系心疾患への耐性があがるデータが確認されたというのだから驚く。すなわち心筋梗塞は直ちに絶命するが、そうではなく相当な期間の延命につながる道があるのだという。

自分をはじめ中高年は生活習慣病をかかえ、心臓をはじめとする循環器系器官に爆弾を抱えている人も多い。本書を読むと医学が切り開いていく未来に光明を感ぜずにはいられない。医学の将来に大いに期待するばかりである。

読了メモ「もう終わりにしよう。」イアン・リード作 坂本あおい訳

 

読了。

「もう終わりにしよう。」
　イアン・リード 作
　坂本あおい 訳
　早川書房　2020年7月

ゾワゾワするスリラーもの。本書の半分近くまでが、表紙の装丁にみえるように車内の二人だけの会話からなっている。行き先は彼氏の両親の家。そして彼女はもう二人の関係にピリオドを打とうかと考えている。車内には不穏な雰囲気が充満する。

両親の家は、豚や羊、鶏もいる農家の一軒家。家が見えてくるが、どうやら二階の窓辺に髪を伸ばした女性の姿が見える。母親らしい。彼女は下から手を振るが、夜で暗いため二人の姿は二階屋からは見えないようだ。家に入ると広い部屋に通される。両親の姿はなく部屋はストーブの薪がはぜる音が響く。飾ってある白黒写真に写っているのは自分だと彼はいうが、どうみても髪の長い女の子だし、そもそも写真が古すぎる。料理が準備された食卓の部屋に入ると、両親は少し遅れてひとりづつ部屋に入ってくる。

両親宅からの帰り道、再び車内の場面。夜の雪道、廃校となった彼の母校の前で車を停めるが、ここで異変が。誰もいないはずの校舎から誰かが自分たちのことを見ているのだ。彼は校舎の中に入っていくがなかなか帰ってこない。彼女はたまらず彼を探しにいくが、戻ってくると車がなくなっていた。。。

話の合間、合間に、どうやら刑事が現場調査をしている場面の会話が挿入されている。刑事たちの会話から察するに殺人事件らしい。クローゼットから遺体が発見されたようだ。

最後まで、終始不穏な雰囲気がただよう。猟奇殺人を連想させるようなところもあり、落ち着いて読んでいられなかった。帯には二度読み必至とあったが、自分はもう怖くて読めない。。。

読了メモ「アメリカ映画の文化副読本」渡辺将人 著

 

読了。

「アメリカ映画の文化副読本」

　渡辺将人 著

　日本経済新聞出版社　2024年1月

アメリカのいろいろな映画作品を通してみるアメリカ社会、文化、国民性、習慣などを綴った解説本。

切り口は、「都市と地域」「社交と恋愛」「教育と学歴」「信仰と対抗文化」「人種と民族」「政治と権力」「職業とキャリア」の七つ。冒頭は国内の地政学から話は始まる。南部と北部、東海岸と西海岸、州と連邦に代表されるように、これらの地域の特性はアメリカ映画の中では作品情報として重要な重きが置かれている。もっと言うと、ニューヨーク、西海岸、それ以外に分けられるという。また、ここに国外の要素がからんできてもそれはエキゾチックなアクセサリーの扱いとなる。つまり、アメリカ映画はこんなに世界中で消費されていながら、実は極めて内向きな面白さを詰め込んでいると評している。

ほかにもアメリカ人の国民性や習慣、文化に映画を通じてあらためて気づかされる。アメリカでは衣食住のうち何に重きを置いているのか。学園ドラマではなぜ廊下にロッカーがズラリと並んでいるシーンが多いのか。言語や宗教まで独自のルーツをアメリカに持ち込む異質な集団とはいったい何なのか。それとアメリカ国民のライフスタイルには政治性が反映され、同じ富裕層でも民主党支持層と共和党支持層が好む車には明らかに違いがあるという。きっと、これらはアメリカに居住していれば自ずと肌感覚でわかるコモンセンスなのだろう。翻って日本についてもそういう視点で国民性や文化・習慣を紐解いてみるのも面白いと思う。ただ、それはきっと日本国内にいてはわからないのだろう。一旦、離れてみるという境地の大切さを思い起こさせる読み物でもあった。

各章では解説テーマに沿ったアメリカ映画数本を紹介するコーナーがあり、映画好きにはなかなか美味しい一冊に仕上がっている。娯楽として楽しんでいた映画を文化人類学的なアプローチで俯瞰して観ることがあっても面白いかもしれない。